冬蟲夏草氣味不同跟兩種因素有關：一是蟲草出土后置放時間不同氣味的濃度不同，二是產地不同氣味也不同。

剛采挖出的新鮮那曲蟲草，味道是很淡的，置放一段時間，通常在3－6個月后，氣味才會逐漸變濃，蟲草顏色也會逐漸變暗。很多蟲友以往購買冬蟲夏草多數都是在本地大藥房或醫院購買，但絕大多數情況是買不到新鮮蟲草的，多數都是去年或前年的陳舊草，顏色暗，味道也會較濃。1年期內的冬蟲夏草最好，置放超過3年的蟲草品質就不行了。據了解，很多藥房賣的冬蟲夏草也并非都是那曲蟲草，多數是川草和青海草或者是西藏林芝、昌都蟲草，這些蟲草產地海拔相對較低，腥氣味較重，品質相對較差。真正的那曲蟲草品質優良，藥效奇好，價格也是最貴的。在內地省市是不太容易買到的，多數藥房根本就沒有賣的。

再有就是冬蟲夏草產地不同，氣味也不同。蟲草有股腥味，但不能用味道的濃或重來判斷真假優劣。很多朋友可能覺得腥味越重蟲草越好，其實不是的，恰恰相反。味道很濃的腥味一般都是品質不太好的低山蟲草，如川草、林芝蟲草以及青海大部分地區的蟲草。如果是尼泊爾蟲草，剛采挖出來就有特別重的魚腥味，但藥效品質卻差多了。那曲冬蟲夏草的氣味非常清淡，似菇香而不腥。即便放置了很長時間，氣味也是比其它產地蟲草淡的，感覺并不怎么腥，行家一聞氣味便知是否是那曲蟲草了。其次聞的時候若有異味，就要警惕了，有很多是帶有硫磺味，那是硫磺熏的，有些是化學染色后產生的異味。