了解西藏那曲蟲草和其他產地蟲草的差異之前，先熟悉一下西藏那曲蟲草產地的地理環境。西藏那曲地區，位于青藏高原之顛，海拔4500～6000米，羌塘大草原，是中國五大牧場之一，位于昆侖山脈、唐古拉山脈和岡底斯山脈之間。羌塘草原是野生動植物的天堂，這里也就是最有名的那曲蟲草產地。

冬蟲夏草從其生長環境來分有兩種，高原草甸的草原蟲草和高海拔陰山峽谷的高山蟲草。由于生長環境和土質的差異，它們在色澤和形態方面有些許區別，草原蟲草為土黃色，蟲體肥大，肉質松軟；高山蟲草為黑褐色，蟲體飽滿結實。因草原地域遼闊，是主產地，市面流行多為此品種。而高山蟲草源稀少，但古醫書記載的多是這種。西藏那曲的羌塘草原正是草原蟲草的典型代表。

以上是大致把產地分了兩類，具體的不同產地的冬蟲夏草差異也很明顯。西藏那曲蟲草、西藏林芝蟲草、青海蟲草以及四川蟲草這些不同產地的蟲草是有明顯區別的，品質也相差很大。一般而言，海拔越高，品質越好。西藏那曲是海拔最高的蟲草產區（其中蟲草品質最好的四個縣：比如縣，索縣，丁青縣，巴青縣），產區海拔高度約4500－6000米；其次是青海，產區海拔高度約3000－4000米； 再次是四川和其它地區，蟲草的品質就較差了。

不同產地蟲草的采挖時間、蟲草體色和藥用價值都不同。一般從時間來說，5、6月間采集的蟲草質量最好，海拔越高，天氣轉暖就越晚，冬蟲夏草的采挖期同樣就越晚，而且海拔越高，蟲草質量也就越上乘。從地形來講，陽坡的蟲草相對于陰坡要好。西藏由于氣候條件差異，西藏蟲草采挖期比其他省區再推遲半月或一月左右。那曲地區蟲草五月份就已經開始生長，六月份的蟲草質量最好。