冬蟲夏草（是一種寄生真菌，常生長于高山地區的蛾類昆蟲體內。它的生命周期包括兩個階段：夏孢子階段和子實體階段。

1、夏孢子階段：冬蟲夏草的夏孢子階段以寄生在蛾類昆蟲體內為特征。當蛾類的幼蟲在土壤中生活時，它們可能會吃到含有冬蟲夏草夏孢子的土壤或植物。夏孢子在幼蟲體內開始生長，并最終殺死宿主。

2、子實體階段：一旦宿主幼蟲死亡，夏孢子就會在它的體內發育成子實體。子實體是冬蟲夏草的可見部分，它們通常從宿主的頭部或胸部伸出。這些子實體在地表上生長，形成類似于蟲子的形狀。

冬蟲夏草在高海拔地區的草原、森林和草地中生長，主要分布在中國西部、尼泊爾、不丹和印度等地。其生長環境一般條件苛刻，氣候寒冷，氧氣含量較高，土壤貧瘠。這種特殊的生長環境使得冬蟲夏草成為了一種珍貴的藥用材料。

冬蟲夏草被廣泛用于中醫藥和保健品領域，被認為具有提高免疫力、延緩衰老、增強體力和改善性功能等功效。由于其生長環境特殊和收集困難，冬蟲夏草屬于珍稀物種，價格昂貴，常被視為高檔滋補品。