冬蟲夏草又稱冬蟲夏草蟲草，是一種珍貴的中草藥材，被譽為"草中之寶"。它的來歷可以追溯到古代的藏醫文獻和傳統中醫藥理論。

據史書記載，最早關于冬蟲夏草的記載可以追溯到公元前2世紀的《神農本草經》。在這部古代醫藥典籍中，冬蟲夏草被描述為一種具有滋補作用的珍貴草藥，并被用于治療疲勞、肺病、腎病等疾病。

冬蟲夏草的發現和使用主要源于中國西南地區的高寒山區。當地的牧民在冬季或初春時發現了一種特殊的蟲子，它們在冰雪覆蓋的地面上鉆洞生活。這些蟲子在夏季融化的時候被人們發現，因此得名為"冬蟲夏草"。

冬蟲夏草實際上是一種寄生蟲，它的正式學名為"蛹蟲草"。它的生命周期非常獨特，幼蟲寄生在某些昆蟲的體內，如蝴蝶的幼蟲。在特定的時期，幼蟲會死去并被真菌侵染，形成外觀像草草的蟲草。

冬蟲夏草因其稀有性和藥用價值逐漸為人們所熟知，并成為了一種重要的中草藥材。它被廣泛應用于中醫藥領域，被認為具有滋補強壯、提高免疫力、抗疲勞、改善肺功能等功效。

由于冬蟲夏草的稀缺性和高價值，加之過度采集和濫用的現象，導致冬蟲夏草的資源受到了嚴重的破壞和威脅。因此，保護和合理利用冬蟲夏草資源成為了當今社會的重要課題。