冬蟲夏草主要生長在高寒山區，海拔一般在3000-4000米之間。它主要生于草原、河谷、草叢的土壤中，也可以生長在樹上和草地上。在中國，冬蟲夏草主要分布于西藏、青海、甘肅、四川、貴州、云南等省（自治區）的高寒地帶和雪山草原。其中，青海、四川和西藏是冬蟲夏草的主要產地，產量較高。

冬蟲夏草的生長環境需要溫暖濕潤的氣候和充足的陽光、水分。在樹上和草地上生長的冬蟲夏草可以食用，但在土壤中生長的冬蟲夏草可能會存在較多的病菌和寄生蟲，不建議直接食用。由于冬蟲夏草具有極高的藥用價值，近年來其野生資源已近枯竭，因此應該加強保護和合理利用。