冬蟲夏草，又稱蟲草、冬蟲草，是一種珍貴的中草藥材，被譽為"草中之寶"。它的由來可以追溯到古代的傳說和民間故事。

據傳說，冬蟲夏草最早的發現可以追溯到中國古代的西漢時期。相傳，在那個時候，有一位名叫楊令公的道士，他在山中修煉時，發現了一種形狀奇特的蟲子。這種蟲子在寒冷的冬天躲在地下，而在炎熱的夏天則爬到地面上。楊令公覺得這種蟲子非常神奇，于是采集了一些回去研究。

經過研究，楊令公發現這種蟲子具有極高的藥用價值。它能夠增強人體的免疫力、提高體力和抗疲勞能力，對于調節身體機能、延緩衰老也有一定的作用。于是，冬蟲夏草逐漸成為了一種重要的中草藥材。

隨著時間的推移，冬蟲夏草的聲譽逐漸傳開，成為了貴重的滋補品。它被廣泛應用于中醫藥領域，被譽為"補虛佳品"。冬蟲夏草的采集和加工過程非常繁瑣，需要在特定的季節和地點進行，因此價格昂貴，成為了高端滋補品市場的熱門商品。

冬蟲夏草的由來雖然有著傳說的色彩，但它的藥用價值和獨特的生長環境使其成為了備受追捧的珍貴中草藥材。